É uma ave nocturna de tamanho médio com asas e cauda comprido. São muito difíceis de localizar devido a só se deslocarem durante a noite. Durante o dia ficam paradas e têm um disfarce perfeito (camuflagem) uma vez que as suas cores lhe permitem passar despercebida.
   De noite muitas encontram a morte nas estradas trucidadas pelos automóveis.
   O seu curioso nome científico caprimulgos  deve-se à crença que esta ave mugia a cabras durante a noite. Penso que a crença está ultrapassada mas não são aves muito queridas tal como a maioria senão todas as aves nocturnas.
  No sul de Portugal e Espanha existe ainda a noitibó- de- cabeça- vermelha, Caprimulgus ruficolis que é uma visitante estival.